十一月歌舞伎座の顔見世興行を観劇。ここのところの公演同様、ほぼ満員の盛況ぶり。今をときめく花形三人が揃う三谷歌舞伎があると云う事で、この入りもまぁ当然であろうか。しかも筆者が観た日は、いつもより若い見物衆が多かった様に感じられた。三谷作品は今ドラマでも放映されているので、そちらからの流れもあるのかもしれない。ただ歌舞伎とは全く関係ないが、今放送されている三谷ドラマは、いい役者を揃えながら筆者的には今一つと云う印象ではあるのだが。
幕開きは『當年祝春駒』。古より顔見世には欠かせない「曽我物」の芝居で、「対面」の所作事バージョンとも云うべき数多いバリエーション狂言の一つである。配役は歌六の祐経、萬太郎の五郎時致、橋之助の十郎祐成、玉太郎の化粧坂少将、虎之介の朝比奈、米吉の大磯の虎。歌六親子は経験があるが、萬太郎・橋之助・玉太郎・虎之介は初役の様だ。
「対面」の祐経は大役で、座頭役者が勤める役である。上手い役者でも座頭の貫禄がないと中々嵌まらない。亡き左團次ですら、この役では喰い足りない思いがしたものであった。この役に必要な悠揚迫らざる大きさを出すのは、中々難しいものなのであろう。しかしこの狂言は所作事なので、それ程の重圧はないのかもしれない。歌六はこの座組の中では図抜けた貫禄で、流石と云うところを見せてくれている。振りとしてはさしたるものが付いている訳ではないが、所作の重厚感は流石は無形文化財。加えて十郎・五郎の兄弟に対する優しさを垣間見せる辺りが歌六らしさで、立派な祐経であったと思う。
五郎の萬太郎は必ずしもニンではないと思うが、如何にも前髪らしい気負い込みを感じさせ、十郎の橋之助より年長乍ら若さ溢れる所作で、こちらも結構な出来。そして最も見事であったのが、橋之助の十郎。先日婚約が発表され、気持ちも乗っているのかもしれない。本人が筋書で「自分のニンは五郎だと思います」と語ってはいたが、どうしてどうして。実に柔らかく和事らしい所作と、気品のある風情はこれぞ十郎。こう役にも適性を見せてくれているところは、この優の技量が一段上がった事を示しているのだと思う。米吉の虎も松の位の貫禄があり、申し分のない出来。米吉も橋之助同様、従来の持ち味であった娘役から一段上がった、大人の女形になりつつあるのだと感じられた。
打ち出しは『歌舞伎絶対続魂』。読み方は「ショウ・マスト・ゴー・オン」。どうしてそう読めるのかはさておき、タイトルはクイーンの名曲からとられたもので、三谷歌舞伎の第二弾である。原作は三谷幸喜が自ら主宰している劇団東京サンシャインボーイズで初演した同名の現代劇である。芝居の舞台裏での出来事を描いたもので、所謂「バックステージもの」と云うジャンルになる。劇中で演じられる劇中劇は、初演時は「マクベス」、テレビ化された際には「忠臣蔵」、そしてこの歌舞伎化にあたっては彌十郎のアイデアで『義経千本桜』に変更されている。
配役は幸四郎の冬五郎、愛之助の半蔵、獅童の小平次、新吾のお久、福之助休演により橋之助の天太郎、歌之助の赤福、莟玉の五十鈴、染五郎が虎尾と番吉の二役、鶴松の半二、男女蔵の出雲、高麗蔵のあやめ、彌十郎のいせ菊、鴈治郎の三保右衛門、白鸚の琴左衛門。そして現代劇の役者阿南健治が儀右衛門、浅野和之が玄福。歌舞伎としては初演なので当然全員初役であるが、令和四年に上演された現代版の時に、浅野和之は今回と同じ役を演じていたと云う事だ。
まだこの芝居を未見の方もおられると思うので細かな筋の説明は省くが、狂言作者が座元や役者の我儘に翻弄され乍ら、一旦開けた芝居の幕を最後迄下ろさない様に奔走する奮闘劇である。要するに三谷の日常的なフラストレーションを芝居にしたものと云えるであろう。こう云う新作の時にはいつも書かせて頂いているが、筆者的価値観では、これは歌舞伎ではない。音楽も生ではない部分もあり、科白廻しも現代調である。三谷自身も「歌舞伎座始まって以来の大きな笑いで劇場を揺らしたい」と抱負を語っていた様に、徹底的に喜劇に徹したスタイルで、無理に歌舞伎に寄せようと云う気はないのであろう。ただ設定を江戸時代の芝居小屋にしているので、その点で好感が持てる芝居である。
歌舞伎ではないと書いたものの芝居としては面白く、大いに笑わせて頂いた。特に元々喜劇にも適性を見せている主演の幸四郎は流石で、当人は無理に笑わせようとはしていないのだが、必死に奔走する姿が自然な笑いを生んでいる。愛之助と幸四郎の二人は、現代調の中にも歌舞伎の味を自然に盛り込んでおり、歌舞伎役者の演じる喜劇の肌触りを感じさせてくれる。対照的に二人と同世代の獅童は、歌舞伎から離れた振り切った芝居で、「弥次喜多」の時と似たテイストの芝居。そして若手の橋之助や歌之助にとっては、歌舞伎よりこう云う芝居の方が自然に演じられるのであろう。亀井六郎役を取り合うところでは、筆者は不覚にも大爆笑させられてしまった。
劇の終盤迄、演じられている舞台を上手裏に隠して見せない演出は流石三谷劇。彌十郎の顎が外れたり、「千本桜」の鼓と間違えて枕を渡してしまうなどのトラブルを全て舞台裏から表現していて、実に面白く見せてくれている。最後は舞台が廻り「千本桜」となるのだが、ここでも幸四郎と獅童の二人源九郎狐になるなど、客席は爆笑の渦。この辺りはコロナで休演が相次いだ中の上演で、役者の代役を三谷自身が演じた経験が反映されているのかもしれない。この「千本桜」の場では、何度も歌舞伎座の舞台を踏んでいる浅野和之が、動きは少ないものの細かな受けの芝居を見せてくれており、流石の芸。
そして全ての役者の中で、最も素晴らしい芝居を見せてくれたのが、白鸚である。演じた琴左衛門は役者の設定で、法眼を演じるはずであったのだが、出番を削られて出演がなくなってしまった。その次第を染五郎の番吉から告げられ了承するのだが、「わかりました。では明日頑張ります」と返す芝居は、抜群の上手さ。江戸時代の役者らしい風情を濃厚に漂よわせながら、思わず吹き出してしまう面白味がある。出は短い物であったが、見事な芸を見せて貰った。最後は平井堅の「POP STAR」が流れる中、役者の総踊りで幕となり、歌舞伎座では異例のカーテンコール迄あった。
兎に角爆笑に次ぐ爆笑の芝居。思い切って喜劇に振り切った演出の勝利であろう。これが本来の歌舞伎だと思われては困るものの、初めて歌舞伎座に来られた方にとっては、入門編としては打ってつけであろう。現代劇を時代劇に移し替える作業は並大抵のものではなかった様であるが、改めて三谷幸喜の素晴らしい手腕には感心させられた。これは多分いずれ再演の機会があるのではないだろうか。もう一つの昼の部の感想については、観劇後また改めて綴りたい。
