音羽屋襲名公演も二ヶ月目に入った。まず夜の部を観劇したが、先月同様満員の入り。先月出演のなかった松嶋屋、東西の成駒屋(家)も加わった大一座。松嶋屋や芝翫の腰の入った芝居も観たかったところだが、例年歌舞伎座への出演が限定的である團十郎が二ヶ月連続で付き合い、十八番の『暫』も披露してくれているので、あまり贅沢は云うまい。
幕開きはその『暫』。云う迄もなく歌舞伎十八番の一つであり、「助六」と並んで團十郎が得意中の得意としている演目である。配役はその團十郎の権五郎、雀右衛門の照葉、鴈治郎の震斎、市蔵の蔵人、中車の茶後見、右近の行綱、芝翫の武衡、魁春の桂の前、高砂屋の次郎、そして腹出しに右團次・男女蔵・歌昇・種之助・鷹之資・九團次と並ぶ襲名らしい豪華な顔ぶれ。中では雀右衛門と中車は初役との事。筋書に明記されてはいないが、歌昇以下の若手花形もあまり腹出しの経験はないのではなかろうか。
もう既に定評があるところだが、團十郎の荒事は本当に見事と云うしか云い様がない。團十郎が筋書で述べていた様に、荒事は童の心で演じると云う口伝がある。大の大人である團十郎に失礼かもしれないが、この優は荒事に欠かせないその童心と云うものを持ち続けている様に思える。そして力感もあり、絶妙な愛嬌がある。花道で音羽屋の襲名を寿ぎ、照葉の雀右衛門に京屋の兄さんと呼び掛けるあたりも絶妙の間である。ただ以前にも書いたが、團十郎も芸歴を重ねている内に徐々に大家としての幅を兼ね備えて行く一方、かつての無鉄砲な迄の爆発力と云う部分は鳴りを潜めて来ている様に思える。今後円熟して行く團十郎がどう荒事と向き合って行くのか、注目して行きたいと思っている。
脇では雀右衛門の照葉が実にチャーミング。いかにもこの優らしい照葉で、初役をものともしない見事な出来。鴈治郎の震斎も愛嬌たっぷりであったし、高砂屋・魁春の兄弟も見事な位取りを見せてくれている。右團次や男女蔵を始めとする腹出しも愛嬌と力感を兼ね備えており、右近の行綱も立派な捌き役ぶりで、各役揃って襲名を寿ぐに相応しい素晴らしい『暫』であった。
続いて『口上』。形式は先月と同様に後列に劇団の役者が居並び、音羽屋三代を中心に幹部役者が四人並ぶシンプルな口上。松緑・高砂屋・團十郎は前月と変わらず、楽善と大和屋が抜けて松嶋屋が加わっている。團十郎は前月十七日連続で口上を変えると云う離れ業を演じた様だが、今月は比較的シンプルな内容。「少し気が早いですが、九代目菊五郎・十四代目團十郎も皆さまご健勝で御贔屓の程を」とやって、見物衆は沸いていた。そして松嶋屋は「私の知る限り、揚巻と俊寛の両方を演じた役者はいない」と八代目の芸域の広さを称賛していた。筆者も本当にその通りだと感じ入った次第。前月同様、いい口上であったと思う。
続いて襲名狂言『連獅子』。『鏡獅子』と並ぶ所謂「獅子物」の大作狂言。配役は八代目菊五郎の右近後に親獅子、六代目菊之助の左近後に仔獅子、獅童の蓮念、愛之助の遍念。最近の狂言は大概誰か一人くらいは初役の役者がいる事が多かったが、今回は全員経験のある役の様である。音羽屋親子で踊るのは二回目で、初演は筆者も観る事が出来た。その時も素晴らしい出来であったので、今回も大いに期待して観劇した。
結果は期待に違わぬ見事なものであった。初演時にも感じた事だが、菊之助は舞踊の技術も歳に似ぬ見事なものであるが、役が肚に落ちているのがしっかり判る。父の八代目が何より役の心情に重きを置く役者。子を千尋の谷に突き落とした時に、最初は冷徹に、そして「臆したか」と見下ろし、やはり親の心情を隠せなくなる所作をさり気なく表す辺り、いかにも八代目らしい役作りを見せる。それに応えて谷底にいる子の菊之助が最初は蹴落とされた衝撃に沈んだ様子を見せるが、やがて目を見開き、キッと崖を上を見上げて凛々しく駆け上がって来るその所作に、親の与えた試練を乗り越える意思がしっかり感じられる。
そして後ジテの親仔獅子揃っての勇壮な毛振りは、初演時よりもゆとりが出来、技術的にも申し分のないもの。親子らしくイキもぴったりで、しかも八代目は特に合わせ様ともしていないのだが、きっちり追随して行く菊之助は、とても小学生の踊りではない。これは本当に凄い事であると思う。間狂言の愛之助・獅童も二人揃って天性の愛嬌を発揮しており、見物衆を逸らさない。数多いコンビが踊っている『連獅子』であるが、その中でもとりわけて見事な出来の『連獅子』。何度でも観てみたいと思わせる素晴らしい狂言であった。
打ち出しは『芝浜革財布』。落語中興の祖と云われる明治の名人三遊亭圓朝がお客から三つのお題を貰って即座に落語に纏めると云う所謂「三題噺」が元になっている狂言。「文七元結」「真景累ヶ淵」「牡丹灯籠」なと、圓朝落語を歌舞伎化した狂言は数多い。本当に凄い噺家であり、狂言作者であったのだと思う。そして世話物の家である音羽屋にとっても大切な狂言である。配役は松緑の政五郎、坂東亀蔵の勘太郎、彦三郎の梅吉、松江の金太、吉之丞の吉五郎、橘太郎のおかね、権十郎の長兵衛、萬壽のおたつ。萬壽以外は皆初役の様だ。
まず何と云っても七代目が手塩にかけてきた亀蔵・彦三郎・橘太郎・萬壽と云う劇団の手練れが生み出す如何にも世話物らしいアンサンブルが素晴らしい。松江と吉之丞は劇団ではないが、しっかりそのアンサンブルに溶け込んでおり、見事な出来である。「政五郎住居の場」における酒盛りなど、それぞれがただ女房の惚気を云いながら飲んで騒いでいるだけの場なのだが、如何にも江戸下町の人情に溢れており、何とも云えない良い雰囲気を醸し出しているのだ。借金の催促にやって来る橘太郎のおかねも、一瞬萬次郎かと思ったくらい世話物の女の風情を漂わせていて、これまた秀逸。
松緑政五郎も、前段の、人物はいいが酒と金にだらしない江戸っ子職人ぶりから、後段の女房おたつの涙ながらの意見に心を入れ替えて立派な魚屋の主人となる迄をきっちりと演じ分けており、初役とは思えない見事な出来。世話の味もきっちりと出せており、まず申し分のない政五郎と云って良いだろう。そして女房おたつを演じた萬壽がこれまた素晴らしい。何度も演じて手の内の役ではあるが、年長の七代目と組んだ時より、年若い松緑にする意見が母性迄も感じさせて出色の出来。浜で拾った金を夢だと云いくるめるところ、ここで日和ってなどいられないとキッパリ夢だと云いはするものの、「こんな俺によく辛抱してくれた」と云われたおたつが「そんな事云われると、あたしゃ辛い」と嘘をついている心の内を僅かに覗かせる芝居が抜群の上手さであった。
これぞ劇団の芝居と思わせる世話狂言をたっぷり堪能させて貰えた打ち出し狂言。今回は松緑が初役で演じた政五郎だが、まだ八代目は演じていない。当代時蔵もまだおたつを演じていないので、近い将来八代目と時蔵のコンビで観てみたいものだ。令和の時代にも劇団の世話物がしっかり継承されているのを観る事が出来て、喜ばしい限りの音羽屋襲名公演であった。残る昼の部は観劇後、また改めて綴りたい。
